Il collegio fu fondato nel 1898 per assicurare la preparazione teologica e culturale dei giovani monaci. Nel 1916 fu inaugurata la nuova struttura, che ha segnato l'inizio di una grande fioritura vocazionale.

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Al collegio è legata l'opera missionaria in Etiopia, iniziata dal sacerdote eritreo Abba Hailè Mariam Hamlak, di cui è stata introdotta la causa di beatificazione. Il seminario ospitava molti studenti etiopici, tanto che fu chiamato collegio "Italo-Etiopico". L'opera, in definitiva, contribuisce all'attività missionaria dell'abbazia (e si tratta nientemeno che del primo nucleo monastico cattolico dell'Africa orientale!) e del conseguente incremento della Congregazione.
Nel 1952 il Collegio ha subito un improvviso cambiamento: il Seminario diventava Istituto. L'abate Don Nivardo Buttarazzi smistò i seminaristi nelle altre case indipendenti, liberando lo spazio per i nuovi studenti, provenienti da un ambiente rurale e incolto, bisognoso per lo più di una scuola statale.
Si cominciò con 16 alunni, numero, che nel giro di pochi anni, è aumentato notevolmente. Veniva loro impartita una formazione cristiana della vita, con insegnamento scolastico secondo i programmi statali vigenti. I docenti erano quasi tutti monaci. Nel 1955 la scuola è stata parificata dallo Stato. Il numero degli alunni, dopo un calo negli ultimi anni - dovuto ai problemi economici delle famiglie e della mancata assistenza da parte dello Stato alle scuole private, - ha visto un nuovo incremento.
L'insegnamento, scandito da momenti di relax, oggi, viene accompagnato dal "doposcuola", in cui i giovani vengono aiutati nello studio e assorbono i principi che daranno loro un filo conduttore per la vita. Si organizzano, inoltre, gite scolastiche e competizioni sportive. L'istituto dispone di una palestra coperta e ben attrezzata e di diversi angoli riservati all'attività sportiva, che assicurano un ambiente sano, a contatto con la natura.

Sito dedicato: www.istitutosanbernardo.it